SSD kaufen: NVMe, SATA, PCIe-Generation und TBW verständlich erklärt

Kaum ein Upgrade macht einen Rechner so spürbar schneller wie eine SSD. Gleichzeitig ist der Markt unübersichtlich: Gleich aussehende Riegel unterscheiden sich in Schnittstelle, Speichertyp und Haltbarkeit erheblich. Dieser Ratgeber erklärt, welche Angaben auf dem Datenblatt zählen und welche du getrost ignorieren kannst.

Schritt 1: Welche SSD passt überhaupt in mein Gerät?

Bevor es um Geschwindigkeit geht, steht die Frage nach dem Anschluss. Eine falsche Wahl lässt sich nicht durch ein Update beheben.

Die Zahl hinter M.2 beschreibt die Größe: 2280 steht für 22 Millimeter Breite und 80 Millimeter Länge und ist das mit Abstand verbreitetste Format. Kompakte Geräte wie Handheld-PCs nutzen oft 2230, manche Laptops 2242.

Schritt 2: Wie schnell muss es sein?

Hersteller werben mit der sequenziellen Lesegeschwindigkeit, also dem Tempo beim Lesen großer zusammenhängender Dateien. Die folgenden Werte sind typische Obergrenzen der jeweiligen Schnittstelle, wie sie aktuelle Modelle in den Datenblättern angeben:

SATA III

≈ 560 MB/s

NVMe PCIe 3.0 x4

≈ 3.500 MB/s

NVMe PCIe 4.0 x4

≈ 7.400 MB/s

NVMe PCIe 5.0 x4

≈ 14.500 MB/s

Richtwerte aus Herstellerangaben aktueller Modelle. Im Alltag erreichen SSDs diese Werte nur beim Kopieren großer Dateien.

Im Alltag fühlt sich der Unterschied kleiner an, als die Balken vermuten lassen. Beim Starten von Programmen, beim Booten und in Spielen dominieren viele kleine Zugriffe. Dort zählen Zugriffszeit und zufällige Lese-Leistung (4K-Random, IOPS), in denen sich PCIe-3.0-, 4.0- und 5.0-SSDs viel weniger unterscheiden als bei den sequenziellen Werten.

Der große Sprung ist der von einer klassischen Festplatte zur SSD, der zweite deutliche Sprung der von SATA zu NVMe. Zwischen PCIe 4.0 und 5.0 merken die meisten Nutzer im Alltag kaum etwas.

Schritt 3: Speichertyp und Cache – hier trennt sich gut von günstig

Zwei SSDs mit gleicher Schnittstelle können sich bei längeren Schreibvorgängen sehr unterschiedlich verhalten. Das liegt an Eigenschaften, die selten groß auf der Packung stehen.

TLC oder QLC

Die Speicherzellen einer SSD speichern mehrere Bits pro Zelle. TLC (drei Bit) ist heute der Standard bei guten Modellen. QLC (vier Bit) ist günstiger pro Gigabyte, hält aber weniger Schreibzyklen aus und wird bei langen Schreibvorgängen deutlich langsamer. Für einen Spiele- oder Datenspeicher, auf den selten große Mengen geschrieben werden, ist QLC durchaus in Ordnung. Als Systemlaufwerk oder für Videobearbeitung ist TLC die bessere Wahl.

SLC-Cache

Fast alle SSDs nutzen einen Teil ihres Speichers als schnellen Zwischenspeicher, den sogenannten SLC-Cache. Solange dieser nicht voll ist, schreibt die SSD mit Höchstgeschwindigkeit. Ist er voll, fällt das Tempo auf die native Geschwindigkeit des Speichers zurück, bei QLC-Modellen teils unter das Niveau einer SATA-SSD. Wer regelmäßig sehr große Datenmengen am Stück kopiert, sollte deshalb auf Tests zur Dauerschreibrate achten.

DRAM-Cache oder HMB

Eine SSD verwaltet in einer Tabelle, wo welche Daten liegen. Modelle mit eigenem DRAM-Chip halten diese Tabelle in schnellem Arbeitsspeicher. DRAM-lose NVMe-SSDs nutzen stattdessen per Host Memory Buffer (HMB) ein kleines Stück des Arbeitsspeichers deines Rechners. Das funktioniert im Alltag gut; DRAM-lose SATA-SSDs ohne diese Möglichkeit sind dagegen spürbar langsamer bei vielen kleinen Zugriffen und eher zu meiden.

Schritt 4: Haltbarkeit realistisch einschätzen

Die Haltbarkeit gibt der Hersteller als TBW (Terabytes Written) an: die Datenmenge, die laut Garantie insgesamt auf die SSD geschrieben werden darf. Für eine 1-TB-SSD mit TLC-Speicher sind Werte um 600 TBW üblich, größere Modelle haben entsprechend höhere Werte.

Was das in der Praxis bedeutet, zeigt eine einfache Rechnung: Wer täglich 50 Gigabyte schreibt, und das ist für einen privaten Rechner schon viel, braucht für 600 TBW rund 12.000 Tage, also über 30 Jahre. Für normale Nutzung ist die TBW-Angabe deshalb kaum ein limitierender Faktor. Wichtiger ist sie bei Dauerschreiblasten, etwa bei Überwachungskameras, Servern oder sehr intensiver Videobearbeitung.

Aussagekräftiger für die meisten Käufer ist die Garantiedauer: Drei bis fünf Jahre sind bei Markenmodellen üblich.

Schritt 5: Kapazität – wie viel Speicher brauche ich?

Eine SSD sollte nicht bis zum letzten Byte gefüllt werden. Mit etwas freiem Platz arbeiten der SLC-Cache und die interne Speicherverwaltung effizienter. Plane deshalb lieber eine Stufe größer.

Brauche ich einen Kühlkörper?

Schnelle NVMe-SSDs, vor allem mit PCIe 4.0 und 5.0, werden unter Last warm und drosseln ihre Geschwindigkeit, wenn sie zu heiß werden. Viele Mainboards haben deshalb Abdeckungen mit Wärmeleitpad über den M.2-Steckplätzen. Ist eine solche Abdeckung vorhanden, brauchst du kein Modell mit eigenem Kühlkörper. In Laptops ist für einen Kühlkörper meist ohnehin kein Platz. Bei der PS5 empfiehlt Sony dagegen ausdrücklich eine Kühllösung.

Externe SSD statt interner?

Externe SSDs sind ideal für Backups, als Speicher für Konsolen oder zum Transport großer Datenmengen. Ihre Geschwindigkeit begrenzt die USB-Schnittstelle:

Achte darauf, dass dein Rechner die jeweilige Schnittstelle tatsächlich unterstützt. Sonst arbeitet die SSD nur im langsameren Modus.

Konkrete Modelle im VergleichExterne SSDs im Vergleich: SanDisk, Samsung und CrucialSanDisk Extreme Portable SSD (V2) · Samsung Portable SSD T7 Shield · Crucial X10 Pro · SanDisk Extreme PRO Portable SSD

Unsere Empfehlungen nach Einsatzzweck

Für die meisten

NVMe-SSD mit PCIe 4.0, TLC und DRAM oder HMB, 1 bis 2 TB

Das beste Gesamtpaket aus Tempo, Haltbarkeit und Preis. Funktioniert auch in PCIe-3.0-Steckplätzen und passt in die PS5, sofern ein Kühlkörper vorhanden ist.

Für ältere Rechner

2,5-Zoll-SATA-SSD mit TLC-Speicher

Wer einen Rechner ohne M.2-Steckplatz aufrüstet, bekommt mit einer SATA-SSD trotzdem den größten Geschwindigkeitssprung gegenüber einer Festplatte. Auf einen DRAM-Cache achten.

Für viel Platz zum kleinen Preis

QLC-NVMe-SSD als zweites Laufwerk

Als Spielebibliothek oder Datenspeicher, auf den selten große Mengen am Stück geschrieben werden. Als einziges Systemlaufwerk in Arbeitsrechnern eher nicht.

Häufige Fragen